Mélangeuses Unifeed : Quand Les Lames ne Coupent Plus

Il arrive souvent d'entendre dire : le mélangeur ne fonctionne pas bien !
Et cela arrive plus souvent qu'on ne le pense : une plainte vague et peu détaillée qui m’oblige à enquêter sur ce que l’on entend réellement par « ne fonctionne pas bien ».
La plupart du temps – lorsque le problème est lié à la qualité du mélange – on découvre qu’il faut porter l’attention sur les lames fixées à la vis sans fin (et à la fraise, si la machine en est équipée).
Ces lames (ou couteaux, selon la terminologie) remplissent une fonction essentielle : couper les longues fibres du fourrage pour les amener à une longueur optimale (2,5 à 3 cm), indispensable pour déclencher la rumination chez les bovins.

Comment reconnaître une lame « usée » ?

C’est possible, mais pas toujours évident : la partie tranchante s’use continuellement avec l’usage, perdant sa capacité à couper net les fibres de fourrage qu’elle rencontre pendant la rotation de la vis sans fin à laquelle elle est fixée.

La première manière d’évaluer l’efficacité d’une lame est d’observer les brins de fourrage présents dans la ration mélangée.

Les extrémités des brins sont-elles coupées net ou plutôt effilochées, broyées et sans consistance ?
Dans ce second cas, vous avez un indicateur clair : les lames ne coupent plus et doivent être remplacées.
Un autre signe révélateur peut être le temps nécessaire pour réaliser un mélange homogène : s’il est beaucoup plus long que d’habitude, cela implique une consommation accrue de carburant et une perte de temps précieuse (comme tout le monde le sait, le temps, c’est de l’argent).

Une autre méthode, plus fine mais toujours efficace : observer le « fil » de la lame

La partie de la lame qui incise les fibres est censée être très fine et affûtée : cette caractéristique permet une coupe nette de la tige de foin, en la ramenant à la longueur idéale pour l’ingestion et la rumination.

Plus le fil est arrondi, moins la coupe sera efficace sur les fibres de fourrage.
Par conséquent, les extrémités des brins de foin ne seront pas nettes mais arrachées, et probablement de tailles irrégulières (trop longues ou trop courtes), ce qui nuit à l’efficacité de la rumination.

Ce détail peut sembler mineur, mais il s’agit en réalité d’un problème fréquent. Une fois reconnu et résolu par le remplacement des lames usées, le mélangeur retrouve toute son efficacité.

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N’oubliez pas : même le meilleur mélangeur unifeed (certains modèles valent plus de 300 000 €) ne pourra jamais produire une ration équilibrée et nutritive si les lames ne sont pas en mesure de couper correctement les fourrages et de mélanger tous les ingrédients.

Avez-vous vérifié l’état des lames de votre mélangeur ?